Crece militancia de masones en Cuba

Publicado el lunes, 05.24.10
Crece militancia de masones en Cuba
Por JUAN O. TAMAYO
jtamayo@elnuevoherald.com

El próximo juicio de los masones cubanos a un antiguo Gran Maestro ha
destacado la perseverancia de los 30,000 miembros de la organización
pese a los severos controles gubernamentales sobre su dirección.

Juan Manuel Collera Venta y otros dos masones están acusados de permitir
que un masón iniciado en Miami asistiera a una reunión en una logia el
año pasado, violando una regla que establece que sólo los miembros
iniciados en Cuba pueden visitar las logias de la isla.

Pero el caso ha estado rodeado de rumores de que Collera está
excesivamente vinculado con el gobierno. También se ha dicho que el
gobierno presionó a los masones para que lo eligieran Gran Maestro en el
2000 y que posteriormente les impidió que lo expulsaran por otro caso no
especificado en el 2005.

Fue imposible localizar a Collera para que comentara. Pero en una carta
escrita pocos días después de la última acusación en su contra,
presentada en abril, calificó el proceso de "moralmente fraudulento'' e
insinuó que era obra de los exiliados. La dirección de los masones
cubanos "acostumbraba mantener un valladar entre nosotros y los hermanos
maestros de las logias en la emigración'', escribió.

Investigadores masónicos están entrevistado a los implicados en el caso
y se espera que el juicio tenga lugar en junio, dijo Gustavo Pardo
Valdés, presidente de la Academia Cubana de Altos Estudios Masónicos y
periodista independiente que ha reportado sobre el caso.

Varios masones de Miami entrevistados para esta historia declinaron
comentar sobre Collera pero se quejaron insistentemente de que el
gobierno cubano presiona con dureza a los líderes masónicos para que
obedezcan la línea oficial.

"Todas las logias están infiltradas y al otro día de cualquierreunión ya
el gobierno sabe lo que se discutió'', dijo Manuel Olmedo, presidente de
la Federación de Masones Cubanos en el Exilio Cuba Primero.

Sin embargo, y sorprendentemente, la masonería ha perdurado en Cuba,
pese a un esfuerzo de miembros procastristas en 1959 de disolver el
grupo, alegando que la revolución había eliminado la necesidad de
semejantes grupos.

Actualmente, los masones cubanos dicen tener 30,000 miembros en 316
logias. Eso es menos de los 34,000 miembros y 340 logias de 1958 pero
superior a los 19,690 miembros en 1981.

También controlan unos 220 templos, dijo Pardo, aunque el gobierno ha
confiscado cinco o seis y todos menos tres de los 11 pisos de la Gran
Logia en Centro Habana.

Más de un tercio de los miembros y las logias están en La Habana, y
algunos miembros también pertenecen al Partido Comunista de Cuba, según
un reciente estudio de Jorge Luis Romeu, un masón nacido en Cuba y
profesor de Estadística de la Universidad de Syracuse, en New York.

Aunque las reglas de la organización prohíben actividades políticas
partidarias, 13 de los 75 disidentes encarcelados en la represión del
2003 conocida como la Primavera Negra son masones, dijo Pardo por
teléfono desde La Habana.

La masonería es legal en Cuba pero está estrictamente controlada por la
Oficina de Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido Comunista
de Cuba, encabezada desde hace tiempo por Caridad Diego.

El gobierno, por ejemplo, requiere que las logias cancelen la membresía
de los masones que emigran, así como que reporten detalladamente las
actividades de sus logias y que obtengan aprobación previa para
cualquier actividad no rutinaria, dijo Olmedo.

Pardo Valdés, ex preso político y masón grado 33, dijo que, en el 2007,
Diego bloqueó su esfuerzo para ser electo presidente a un alto cargo, el
Consejo Supremo, debido a su activismo político.

Las donaciones de los masones en el exterior generalmente pasan a través
del Instituto Cubano de la Amistad con los Pueblos, dirigido por el
gobierno, que se queda con parte del dinero, añadió Olmedo. Pero otra
parte llega a los masones cubanos directamente para sus programas
caritativos y conferencias sobre temas como la economía, la historia y
la literatura.

El Asilo Masónico Llansó en la Habana alberga a unos 90 pacientes
ancianos, incluyendo algunos no masones, y las logias cubanas mantienen
un blog, La Colmena. El año pasado hubo que cerrar la página de internet
de la Gran Logia en La Habana por falta de fondos.

La masonería se estableció en Cuba hace 150 años y ganó influencia
política cuando muchos de sus principales miembros, incluyendo al líder
independentista José Martí, lucharon contra el dominio español.

En Cuba también está activa la Sociedad de Antiguos Honorables
Compañeros Distintos --Oddfellows en inglés-- con unos 25,000 o 30,000
miembros, y los Caballeros de la Luz, un grupo desarrollado en la isla
con unos 25,000 miembros, según Pardo Valdés.

http://www.elnuevoherald.com/2010/05/23/726464/crece-la-militancia-de-las-logias.html