Cuba reanuda operaciones de cambio de sexo

Publicado el miércoles, 03.10.10
Cuba reanuda operaciones de cambio de sexo
Por ANDREA RODRIGUEZ / Associated Press
LA HABANA

Ahora es Yiliam González, tiene 28 años, el cabello rubio largo y una
figura torneada.

No siempre fue así. Antes era una mujer que se sentía atrapada en el
cuerpo de un hombre y la suya fue una de las primeras operaciones de
cambio de sexo que se realizaron en Cuba en mucho tiempo, pues la
práctica había sido interrumpida décadas atrás en medio de polémicas y
prejuicios.

Su caso refleja los profundos cambios que se están produciendo en una
sociedad cubana caracterizada antaño por el machismo y la intolerancia
hacia la homosexualidad y los transexuales, impulsados en buena medida
por Mariela Castro, hija de Raúl Castro y sobrina de Fidel.

Hace dos años, González fue una "pionera'' en la isla al someterse a una
intervención quirúrgica de cambio de sexo después de que una resolución
del Ministerio de Salud de la isla volvió a autorizarlas tras casi 20 de
interrupción.

González, quien mide 1,83 metros (seis pies) no tenía la menor duda
cuando se presentó al hospital donde sería operada por médicos cubanos y
belgas. Durante años fue sometida a todo tipo de pruebas médicas y
controles sicológicos para ayudarla a tomar su decisión.

"Decían que la operación era riesgosa, pero le dije a mi mamá que yo
prefería estar muerta o morirme en la sala de operaciones antes de
seguir así. Le dije 'mamá despreocúpate, no te pongas nerviosa si me
pasa algo o muero, voy a morir feliz''', comentó González, pianista de
profesión, en una emotiva entrevista.

Si bien las autoridades no quieren dar la cifra oficial, algunas
personas cercanas al tema indicaron que se realizaron por lo menos ocho
cambios de sexo (de hombre a mujer) desde que entró en vigor la nueva
norma en el 2008.

Antes de su intervención, González se sentía todo el tiempo mal, con
fuertes estados depresivos: estaba "presa, presa dentro de mi propio
cuerpo'', explicó la mujer, quien siempre tuvo el apoyo de su familia,
en especial de su madre y de sus hermanos.

Desde pequeña González fue tratada por médicos hasta que a comienzo de
década se puso en manos del Centro Nacional de Educación Sexual
(CENESEX) dirigido por Mariela Castro, quien durante años ha defendido
la diversidad y el respeto para estas personas.

Incluso promovió ante el parlamento un código civil --aún en estudio--
que permita la unión de homosexuales y hasta dio cursos a la policía
para sensibilizarlos con relación a la situación de travestis y
transexuales.

Los transexuales son personas cuya identidad de género es diferente a su
sexo biológico. Con frecuencia modifican su cuerpo mediante el uso de
hormonas o cirugía, según la Alianza Gay y Lésbica contra la Difamación
de Estados Unidos (conocida como GLAAD, sus siglas en inglés).

"Yo añoraba'' el cambio de sexo, relata González con los ojos húmedos.
"Es un sueño hecho realidad''.

Desde 1979 a la fecha "han sido atendidas unas 122 personas'' por una
comisión interdisciplinaria de médicos --incluyendo sicólogos,
endocrinólogos, urólogos-- que trabajan los casos, comentó Mariela
Castro durante un reciente congreso de sexología donde se presentó un
panel especial sobre transgénero. Unas 30 de ellas fueron
''identificadas'' --no se acepta hablar de diagnosticadas porque no se
trata de una enfermedad-- "como transexuales, que si lo desean pueden
ser operadas'', manifestó la experta.

La resolución que permite la operación fue aprobada a mediados del 2008.

Mariela Castro y el CENESEX han tenido que manejarse con cautela.

Hay "gente (que) no está de acuerdo con el trabajo que estamos haciendo
por desconocimiento, por prejuicios, que obstaculiza el avance de
nuestras propuestas'', manifestó Castro, para quien este es "un proceso
que se vive en todas las sociedades''.

La revolución en 1959 rechazó inicialmente la homosexualidad y muchos
cubanos ven aún hoy con recelo la labor de CENESEX, que incluye jornadas
de cine, conversatorios sobre la prevención de enfermedades, spots
publicitarios y hasta manifestaciones callejeras para llamar la atención
y educar a la población.

La primera operación de cambio de sexo fue realizada en los años 80,
pero su práctica se suspendió en medio de una gran polémica y la
posterior crisis económica que afectó a la isla.

La atención que el Centro brinda a las transexuales incluye además de
tratamientos hormonales, cursos como promotoras en salud, de
comunicación y hasta de arreglo personal para que no se vean grotescas.
Posteriormente las ayuda a conseguir el cambio en su carné de identidad.

"Somos un sector vulnerable, muy discriminadas. Abandonamos los estudios
a corta edad, psicológicamente estamos afectadas porque siendo pequeños
ya tenemos esta lucha'', comentó a la AP Olivia Lam, peluquera de
profesión, identificada como transexual y en espera de ser operada.
Entre tanto recibe su tratamiento hormonal y logró que en su carné de
identidad figure una foto de ella ataviada como mujer.

Ella reconoce que estas personas viven situaciones complicadas en el
plano social, porque a veces, debido a su escasa escolaridad y las
dificultades de entrar en el mercado laboral terminan dedicándose a la
prostitución.

"Cuba es un país sexista, machista y desde niños vivimos en la
incomprensión. Por parte de las instituciones (en estos años) hemos
logrado mucho. La policía, por ejemplo, está mucho más sensibilizada'',
comentó Lam, de 44 años de edad.

El propio Fidel Castro admitió la animadversión con que la revolución
encaró el tema de la homosexualidad y la diversidad sexual en sus
comienzos, pero también hizo votos por dejar atrás los prejuicios.

"Me gustaría pensar que la discriminación contra los homosexuales es un
problema que está siendo superado'', dijo el líder en una entrevista con
el periodista Ignacio Ramonet y que luego se convirtió en libro bajo el
título de "Cien horas con Fidel''.

En los años 60 y por algunos meses, Cuba dispuso el confinamiento de
gays en campos de trabajo. La política fue rápidamente reconsiderada,
pero eso no impidió que muchas personas fueran separadas de sus cargos o
marginadas debido a su identidad sexual.

Tanto la operación de reasignación de sexo como los tratamientos
paralelos se realizan en la isla de manera completamente gratuita, a
diferencia de lo que ocurre en otros países, incluido Estados Unidos,
donde la mayoría de los seguros no cubre esa intervención, según Denise
Leclair, directora ejecutiva de Foundation for Gender Education
(Fundación para una Educación de Género), una organización internacional
basada en Washington.

En la isla, Mariela Castro rechazó cuantificar el monto de operación,
pero se defendió de aquellos que dicen que Cuba, un país pobre y acosado
por problemas económicos y sanciones exteriores, debería usar sus
recursos para otras cosas.

"Si somos consecuentes con nuestra estrategia de desarrollo, que es una
estrategia de desarrollo integral que privilegia los programas sociales
y la atención a los derechos del ser humano, hay que hacerlo (atender a
los transexuales)'', comentó Castro.

"No se puede excluir a nadie. No se puede usar como criterio los
prejuicios para excluir a nadie'', expresó.

González, tras su operación, le da la razón.

"La sensación es la de haber nacido ese día, de ser nueva por
completo'', dijo González sin dudar. Y cuando se le preguntó cómo se ve
en 10 años, reflexionó: "Trataré de superarme en el campo de la música y
de las artes, podré casarme y cuando tenga más madurez podré adoptar un
niño, ser una mujer más'', agregó.

Cuba reanuda operaciones de cambio de sexo - Cuba - ElNuevoHerald.com
(10 March 2010)
http://www.elnuevoherald.com/2010/03/10/v-fullstory/672344/una-cuba-mas-tolerante-reanuda.html