Disidentes y béisbol, expectativas del viaje de Obama a Cuba

Disidentes y béisbol, expectativas del viaje de Obama a Cuba

Un discurso televisado, preferentemente en un espacio público ante un
gran audiencia, está entre las principales demandas de la Casa Blanca
La Casa Blanca asegura que Obama se reunirá con los disidentes que él
escoja, sin intervención del gobierno cubano
Un paseo por La Habana Vieja, una cena en un paladar, un juego de pelota
y hasta una posible visita a Santiago se barajan en la agenda
NORA GÁMEZ TORRES
ngameztorres@elnuevoherald.com

Mientras se acerca el viaje del presidente Barack Obama a Cuba en marzo,
crece la expectativa sobre cuál será su agenda y qué impacto tendrá esta
visita.

Un elemento central del viaje será la posibilidad de hablar y compartir
directamente con el pueblo cubano, algo que el grupo de avanzada de la
Casa Blanca se encuentra negociando ya en la isla.

"Piensa en los discursos que dio en El Cairo y en Birmania. Tiene que
ser algo grande", comentó Frank Mora, ex subsecretario asistente de
Defensa para América Latina en el Pentágono durante la Administración de
Obama.

La Casa Blanca está apostando a enviar un mensaje que pueda resonar
entre los cubanos en el futuro próximo, cuando se espera un cambio en la
cima del poder.

"El principal objetivo del Presidente Obama es enviar un mensaje de
esperanza al pueblo cubano, esperanza para el futuro. Es una
circunstancia increíble. Raúl Castro dejará el poder en dos años y
vendrá un periodo de incertidumbre y la gente va a buscar un líder que
pueda presentar un mensaje de futuro. Muchos van a señalar las palabras
que dijo Obama dos años antes", opina Ric Herrero, director ejecutivo de
#CubaNow, una organización que aboga por el levantamiento de las
sanciones a Cuba. "Va a ser tremendamente influyente", subrayó.

Según una fuente al tanto de los preparativos, la Casa Blanca insistirá
en un discurso en una plaza abierta, donde pueda escucharlo una amplia
audiencia, idea que probablemente no sea muy atractiva para el gobierno
de la isla.

"El gobierno cubano ha dicho que esa idea es poco práctica", comentó
desde la Habana, el presidente del Cuba Trade Council, John Kavulich.
"Lo importante es que Obama tenga tantas oportunidades como pueda para
hablar y relacionarse con el pueblo y estar en la televisión", acotó
Herrero.

Más probable es que el discurso televisado tenga lugar en la Universidad
de La Habana, quizá en el Aula Magna, el mismo lugar que el expresidente
Jimmy Carter se dirigió a los cubanos el 14 de mayo del 2002 para
elogiar al proyecto Varela, la primera mención que escucharon de esta
inicitiva de referendo promovida por Oswaldo Payá en los medios
oficiales. También criticó el embargo y pidió a Fidel Castro que abriera
las cárceles a inspectores de Naciones Unidas y la Cruz Roja.

Según una entrevista con el expresidente, recogida en el libro
Diplomacia encubierta con Cuba. Historia de las negociaciones secretas
entre Washington y La Habana, las negociaciones con los funcionarios
cubanos fueron intensas, pues puso como condición poder reunirse con los
opositores que quisiera y dar un discurso que fuera televisado. Carter
reconoció incluso haber sido presionado para mostrar el texto que iba a
leer en la Universidad de La Habana, algo que no hizo.

Hay más de una semejanza entre la posible agenda de Obama y la de Carter
en Cuba. Como Carter, Obama asistirá a un juego de béisbol. En la tarde
del Supermartes, las Grandes Ligas anunciaron la presencia de Obama en
el segundo partido entre Cuba y Tampa Bay Rays en el estadio
Latinoamericano del Cerro.

Aún no se ha confirmado si Obama hará el primer lanzamiento del juego,
como lo hizo en aquella ocasión el expresidente Carter en el juego entre
los equipos cubanos Orientales y Occidentales, pero parece entusiasmado
con el partido. En la red social Twitter, comentó " A jugar pelota".

Pero a diferencia de Carter, Obama todavía es presidente en funciones
cuando viaje a Cuba y puede obtener más de las negociaciones con el
gobierno de Raúl Castro, "sobre todo si va ahora, puede tener más
impacto que en noviembre", comentó Mora.

¿Vienen más medidas?

Con este viaje, la Administración quiere acelerar el ritmo de los
cambios que ha propiciado la política de acercamiento.

En uno de sus mensajes dominicales, Obama aseguró que su visita "será
una oportunidad para seguir adelante. Me reuniré con el Presidente
Castro para hablar sobre cómo podemos continuar normalizando las
relaciones, sobre cómo podemos facilitar el comercio y cómo podemos
facilitar a los cubanos el acceso a Internet y la creación de sus
propios negocios".

Varias fuentes comentaron que podría esperarse el anuncio de nuevas
medidas, entre ellas, un mayor relajamiento de los viajes a Cuba por
ejemplo, al expandir la categoría de viajes de contacto "pueblo a
pueblo" para incluir viajes individuales, que no sean patrocinados por
una organización.

En febrero, EEUU y Cuba firmaron un memorando de entendimiento para
restablecer los vuelos regulares entre ambos países. Entre los
aeropuertos a los que las aerolíneas estadounidenses podrían volar se
encuentran los de Varadero y Cayo Coco, lo ha dejado a los periodistas
ráscandose la cabeza sobre cómo podrían justificarse actividades
culturales y educativas en esos polos turísticos, si no hay planes de
relajar aún más las restricciones de viaje.

Mucho se especula también sobre la posibilidad de otorgar una licencia
especial a las Grandes Ligas para fichar a peloteros cubanos.

Reunión con disidentes

El reto que tiene ante sí la Casa Blanca es incluir tantas actividades
como sea posible en el tiempo que estará en Cuba. Algunos
cubanoamericanos que fueron consultados sugirieron una visita a Santiago
de Cuba, la segunda ciudad en importancia en la isla.

"Está todavía bajo consideración, hay un 40 o 50% de que suceda",
comentó Kavulich.

Lo que sí ha dejado claro la Casa Blanca es que Obama se reunirá con una
amplia representación de la sociedad civil, incluidos los
cuentapropistas y opositores.

En una rueda de prensa el viernes, el vocero de la Casa Blanca Josh
Earnest, no dejó dudas de que Obama se reuniría con opositores y activistas.

"El Presidente se reunirá con quien sea él escoja reunirse", dijo y
agregó que las opiniones del gobierno cubano "no tendrían ningún impacto
en la decisión que tomemos sobre con quién se reunirá el Presidente. Esa
es una decisión que tomamos por nuestra cuenta, sin ningún tipo de
negociación con los cubanos".

En otro momento reiteró que "la lista de invitados para esa reunión será
determinada exclusivamente por la Casa Blanca. No habrá ninguna
intervención del gobierno cubano en la lista de las personas que
asistirán a esa reunión", comentó sin dar más detalles de cómo podría
ser ese encuentro pues la agenda "todavía no se se ha fijado", aclaró.

El Departamento de Estado también anunció que Kerry acompañaría a Obama
en el viaje. Aunque el Secretario había anunciado en audiencias en el
Congreso de la posibilidad de viajar antes a la isla, el jueves se
conoció que Kerry la había descartado. La Casa Blanca ha insistido en
que no se trataba de un viaje "planeado" como tal, por tanto, no se
podría hablar de "cancelación", pero un funcionario estadounidense que
habló en condición de anonimato dijo que el viaje había sido suspendido
por problemas "logísticos" y "desacuerdos" con la parte cubana sobre
detalles como "la posibilidad de reunirse con disidentes".

GRUPO OPOSITOR CUBANO DA LA BIENVENIDA A BARACK OBAMA
Varios disidentes cubanos comentaron a el Nuevo Herald que han sido
contactados o han participado en reuniones con funcionarios
estadounidenses para tratar la visita del Presidente, pero aún no han
recibido una invitación oficial.

En agosto, cuando viajó a la Habana para inaugurar oficialmente la
embajada de EEUU, Kerry sostuvo una reunión con varios opositores, entre
ellos Miriam Leiva, fundadora de las Damas de Blanco; Manuel Cuesta
Morúa, con quien Obama se reunió en Panamá; el intelectual laico
Dagoberto Valdés, los exprisioneros políticos Héctor Maseda, Marta
Beatriz Roque, Óscar Elías Biscet y José Daniel Ferrer, así como la
bloguera Yoani Sánchez y su esposo, el periodista Reinaldo Escobar.

Una logística complicada

Una visita presidencial de esa magnitud conlleva una complicada
logística y la estrecha coordinación con los órganos de seguridad
cubanos. Pero el proceso puede hacerse más difícil por la limitada
infraestructura de comunicaciones (acceso a Internet) y hotelera en la isla.

Esta semana, trascendió que varios hoteles de la capital se encuentran
ya reservados para la delegación oficial y de periodistas que viajarán
con Obama y los turistas con reservaciones entre el 19 y el 23 de marzo
probablemente serán trasladados hacia el polo turístico de Varadero, lo
que potencialmente crearía un conflicto para los viajeros
estadounidenses. De trasladarse a Varadero, una zona de sol y playa,
estarían incumpliendo con las leyes que prohiben viajar a Cuba para
hacer turismo.

La Casa Blanca piensa llevar a una delegación de cubanoamericanos
notables y ha estado consultando con miembros de la comunidad acerca de
la agenda del Presidente en Cuba, según mencionaron varias fuentes.

Mientras tanto, en la isla, los cubanos intentan descifrar por dónde
pasará Obama, a partir de las reparaciones en fachadas y avenidas, que
ya son habituales cuando hay una visita de Estado de esta magnitud.
Tramos del Malecón y del Prado, frente al Capitolio, están siendo
reparados al igual que la calle a la salida del túnel que corre por
debajo de la bahía habanera.

Obama probablemente recorrerá la Habana Vieja y cenará en una "paladar",
como ya ha sido costumbre de las delegaciones oficiales anteriores.

Él y su esposa Michelle se alojarán en la residencia del embajador en
funciones, "que cuenta con varias habitaciones para este fin", comentó
Mora. La Casa Blanca ha guardado silencio sobre la posibilidad de que
las hijas de ambos los acompañen en el viaje, que coincide con el receso
de primavera de las universidades estadounidenses. Oficialmente, Malia y
Sasha solo viajarán a Argentina, la segunda parada del viaje
latinoamericano de Obama.

La agenda oficial no se conocerá hasta muy cerca de la fecha del viaje.
"A veces se está negociando hasta el último minuto", concluyó Mora.

Nora Gámez Torres:@ngameztorres

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