La Habana mintió a Panamá - 'El barco lleva azúcar para el pueblo norcoreano'

La Habana mintió a Panamá: 'El barco lleva azúcar para el pueblo norcoreano'
AGENCIAS | Ciudad de Panamá | 20 Jul 2013 - 5:08 pm.

'Esto demuestra que Cuba y Corea del Norte están muy aislados y están
buscando un poco de consuelo mutuo', asegura un experto.

Cuando un buque de Corea del Norte con un cargamento de armas
procedentes de Cuba fue detenido en Panamá la semana pasada, bajo
sospechas de transportar drogas, autoridades de la Isla dijeron primero
que llevaba azúcar para el pueblo norcoreano, según un funcionario
panameño familiarizado con el asunto.

Los funcionarios cubanos se apresuraron a solicitar que la embarcación
fuera liberada prometiendo que no había drogas, y no hizo mención de las
armas hasta dos días después, cuando se encontraron escondidas debajo de
220.000 sacos de azúcar morena, dijo el funcionario a Reuters.

"Me dijeron que todo fue un gran malentendido", dijo el funcionario, que
habló bajo condición de anonimato.

La Habana se negó a comentar sobre este testimonio.

Todavía hay dudas en torno al cargamento de azúcar y sobre lo que el
régimen llama armas "obsoletas" de la era soviética que, según dijo,
fueron enviadas a Corea del Norte para ser reparadas.

El descubrimiento ha puesto a la nación asiática bajo una mayor presión
diplomática, porque se sospecha que el cargamento estaría violando un
embargo de armas de la ONU contra Pyongyang por su programa nuclear y de
misiles balísticos.

Los beneficios para La Habana por el contrabando de armas a Corea del
Norte no parecen compensar los riesgos potenciales, según los expertos.

"Es desconcertante. Es difícil de creer que Cuba se arriesgaría tanto
por tan poco", dijo Frank Mora, funcionario de alto rango del Pentágono
en América Latina durante el primer mandato del presidente Barack Obama.

Las autoridades panameñas dicen que el envío fue probablemente parte de
un intercambio de armas por azúcar.

"Entendemos que fue un acuerdo de trueque, armas por azúcar, que es lo
que nuestras fuentes de inteligencia nos están diciendo", dijo un
funcionario panameño cercano a la investigación.

Un funcionario de Estados Unidos confirmó que una de las teorías que se
estudian es que pudo haber sido un intercambio.

Un funcionario panameño dijo que los investigadores que retiran la carga
del barco podrían haber hallado material explosivo a bordo. ž

Mientras que Cuba necesita modernizar su arsenal, Mora y otros dicen que
la fallida operación de contrabando era tan torpe y mal concebida que
parecía fuera de lugar para las fuerzas armadas cubanas, normalmente muy
disciplinadas.

Sin embargo, puede que no haya sido el primer intento de este tipo.

Los expertos en seguridad dicen que cinco barcos de Corea del Norte han
transitado por el Canal de Panamá en los últimos tres años. Uno de los
barcos, el O Un Chong Ho Nyon, pasó a través del canal y atracó en La
Habana en mayo de 2012.

"Es interesante que exista este tipo de relación entre Cuba y Corea del
Norte", dijo Bruce Bagley, experto en América Latina de la Universidad
de Miami y exasesor del servicio de inteligencia de Panamá.

"Esto demuestra que Cuba y Corea del Norte están muy aislados y están
buscando un poco de consuelo mutuo. Ellos tienen pocas alternativas y no
tienen mucho dinero en efectivo", agregó.

Revisión del azúcar

Está previsto que un equipo de Naciones Unidas llegue a Panamá para
inspeccionar la bodega del barco.

Pyongyang ha pedido que a la embarcación y su tripulación se les permita
regresar a Corea del Norte, pero Panamá rechazó la petición después de
que el gobierno de Estados Unidos respaldara con firmeza a la nación
centroamericana en su decisión de detener la nave e incautar el
cargamento sospechoso.

La Habana no ha dicho una palabra desde su primer comunicado. El
Ministerio de Relaciones Exteriores no respondió a solicitudes de
comentarios.

"Eso es inusual. Nunca permanecen en silencio cuando se sienten
atacados. Parece que alguien metió la pata", dijo Mora, quien es ahora
director del Centro Latinoamericano y del Caribe de la Universidad
Internacional de Florida.

Source: "La Habana mintió a Panamá: 'El barco lleva azúcar para el
pueblo norcoreano' | Diario de Cuba" -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1374332935_4309.html