El desamparo de los cuentapropistas

El desamparo de los cuentapropistas
Lunes, Octubre 8, 2012 | Por Alberto Méndez Castelló

PUERTO PADRE, Cuba, octubre, www.cubanet.org – Dos muertos produjo la
avalancha de un arenal ocurrida pasada la tarde del pasado lunes aquí.
Las muertes ocurrieron cuando trabajadores por cuenta propia quedaron
sepultados en el socavón de donde extraían la arena.

Los fallecidos son Alfredo Camacho y Ricardo Ochoa, de 21 y 24 años de
edad respectivamente, residentes en el poblado del desaparecido central
Chaparra

Años atrás, el dragado del puerto generó gran cantidad de grava y arena
procedente del lecho de la bahía, las que fueron depositadas en el litoral.

La ausencia de mercados de materiales para la construcción hicieron que,
desde mucho antes de autorizarse el trabajo por cuenta propia, numerosas
personas dotadas con tractores, carretas, picos y palas se dedicaran al
lucrativo negocio de extracción y venta de arena. El precio del metro
cúbico oscila entre 120 y 160 pesos (unos 7 dólares).

En una buena carreta se pueden transportar entre cinco y seis metros
cúbicos, y como la arena procede del dragado y no de la duna, su
extracción y venta son lícitas. No es raro ver a los areneros
transportando y pregonando su mercancía por las calles.

Sin embargo, este es un trabajo duro y peligroso. Antes que estos dos
jóvenes murieran sepultados vivos, el conductor de un tractor arenero
murió instantáneamente cuando inflaba una rueda, que le explotó sobre el
pecho.

Hoy en Cuba están legalizadas 181 actividades para el ejercicio del
trabajo por cuenta propia, y por lo menos 25 de estos trabajos entrañan
enormes peligros para la vida o la salud de quienes los ejercen.

Con solo echar un vistazo al listín de trabajos por cuenta propia
autorizados en Cuba usted puede apreciar riegos provenientes de trabajar
en las alturas, expuestos al fuego, la electricidad, el calor, las
emanaciones de sustancias tóxicas o incluso a las picaduras o mordiscos
de animales.

Es cierto, el decreto ley 278 del presidente del Consejo de Estado prevé
pensiones por invalidez total, temporal, permanente o por causa de muerte.

¿De qué le sirve una pensión a José Alberto, el hijo del tractorista que
murió por la explosión del neumático? ¿De qué sirve una pensión a las
familias de los dos jóvenes que murieron sepultados en la avalancha de
arena?

Nada menos que 27 resoluciones y decretos leyes regulan el trabajo por
cuenta propia y la reducción de empleos estatales en Cuba, medidas
jurídicas que inexorablemente un ejército de inspectores hace cumplir
sin que de hecho, ni de derecho, se tenga en cuenta la protección física
de los cubanos que se ganan la vida por su cuenta a brazo partido.

Para nadie es un secreto: la legislación y el ejercicio de la protección
del trabajador cubano son insuficientes. Lo prueba la ineficaz seguridad
de los puestos de labor y la abultada cifra de accidentes de trabajo,
compensadas con pensiones que en nada indemnizan las mutilaciones, las
enfermedades irreversibles y mucho menos la muerte.

La situación ahora se agrava: 397,000 trabajadores por cuenta propia –el
13 por ciento de la fuerza de trabajo en Cuba- en demasiados casos
permanecen en labores de alto riego sin las condiciones mínimas de
seguridad e inspección especializadas de protección física que existen
en los empleos estatales. La muerte de estos dos jóvenes areneros ahora
viene a recordárnoslo.

¿Acaso el gobierno cubano tomará medidas más efectivas para que no
continúen perdiéndose vidas en puestos de trabajo de alta peligrosidad?

Esperemos que sí. Ya son demasiados los mutilados, los enfermos y las
familias que lloran la pérdida de sus seres queridos.

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